Trabalhadores do Projeto de Investimento Produtivo (PIP) Santa Clara, instalado no município de Porto de Moz, na região do Xingu, participaram de mais uma edição do curso "Boas Práticas de Fabricação de Açaí", com o objetivo principal de melhorar as práticas no manejo e fabricação da polpa do açaí, enfatizando o processo de branqueamento, o que agrega mais qualidade ao produto. O curso contou com financiamento do Programa Pará Rural, em parceria com o Banco Mundial e o Departamento de Vigilância Sanitária.

O açaí, que era produzido para consumo local, após o curso passou a ter certificação expedida pelo Departamento de Vigilância Sanitária. Com isso, a polpa ganha qualidade e condições de expandir a comercialização. Com esse novo padrão, o produto pode até ser exportado, gerando renda e empregos diretos e indiretos para 86 famílias cadastradas no projeto, que já receberam financiamento superior a R$ 600 mil em crédito, com prazo final de conclusão em dezembro de 2014.

Segundo Renan Nunes, gerente de Análises de Projetos do Pará Rural, a adoção do processo de branqueamento do açaí pelos trabalhadores do PIP Santa Clara é importante para preservar a saúde dos consumidores, aumentar a qualidade do produto, abrir espaço no mercado e ampliar a produção. "Com o curso ministrado, os trabalhadores agora estão certificados pela Vigilância Sanitária. Já vemos os resultados disso na comunidade, com o aumento na procura, devido ao consumidor saber que aquele é um produto de confiança", ressaltou.

Renan Nunes disse que, com a higienização do açaí, os trabalhadores pretendem comercializar o produto em larga escala. A Prefeitura de Porto de Moz já manifestou interesse em comprar parte da produção para a merenda escolar do município.

Branqueamento - No curso, a nutricionista Patrícia Sampaio ministrou aos 14 trabalhadores selecionados aulas teóricas e práticas sobre os perigos de contaminação dos alimentos, regras de higiene pessoal, noções básicas de higiene e limpeza, noções de microbiologia, doenças transmitidas por alimentos (DTA) e boas práticas de fabricação (BPF). Ela demonstrou todas as etapas do processamento do açaí, incluindo a técnica do branqueamento, demonstrada na própria agroindústria da comunidade de Santa Clara.

A técnica do branqueamento consiste em submeter o fruto do açaí a uma temperatura de 80°C por 10 segundos, seguido de imersão em água fria tratada. A finalidade é reduzir os riscos de contaminação e dar melhor qualidade ao produto.

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